Tekst av Vegard Enlid

Da stiftelsen Olavsfestdagene i Trondheim ble opprettet i 1992, var TSO blant stifterne. Særlig siden slutten av 90-tallet har orkesteret vært en fast bidragsyter til festivalprogrammet, i et samarbeid som har ført til et tyvetalls store konsertopplevelser innenfor mange ulike musikalske uttrykk - fra nyskrevne urpremierer, via store klassiske verk til crossover-konserter. En uoffisiell opptelling forteller at TSO har vært en del av 22 produksjoner under Olavsfest de siste 25 årene.

Som eksempel på bredden, lister Slungård opp «Tristan & Isolde» med Randi Stene som solist, konserter med Placido Domingo/Sissel Kyrkjebø og med Rolando Villazón, samarbeid med Halvdan Sivertsen i Borggården og Benjamin Brittens «War Requiem». Og ikke minst Verdis «Requiem» i Nidarosdomen i 2024 – TSO-debuten til dirigent Adam Hickox, som nylig ble ansatt som ny sjefdirigent.

TSO-direktøren trekker fram at konsertene under Olavsfest gir en unik ramme ingen andre kan matche, med forankringen rundt helligdommen Nidarosdomen.

– Det er et stort ansvar for Olavsfest å ivareta, og stiller også høye krav til oss som deltar, påpeker hun.

Olavsfest-direktør Steinar Larsen mener Olavsfest på sin side har et ansvar for å løfte andre aktører i regionen og vise fram hvilken ressurs byen har i TSO. Han mener samarbeidet bidrar til å utvikle begge gjennom prosjekter de ikke kunne gjort hver for seg. Som gir internasjonale impulser til byen og bidrar til å markere Trondheim utad.

– TSO og Olavsfest klarer sammen på en elegant måte å skape «én pluss én blir tre»-effekten, supplerer Slungård.

– Vi får til unike ting sammen vi ikke hadde klart på egen hånd. Olavsfest tilbyr oss en unik kunstnerisk arena og et unikt kunstnerisk samarbeid, sier hun, og legger til at samarbeid både er en verdi i seg selv og et verktøy for å få til nyskaping. Når ulikt møtes og bryner seg på hverandre, blir det kunstneriske løft.

«Dette er det største øyeblikket i livet mitt» sa Fay Wildhagen fra scenen under årets avslutningskonsert på Olavsfest. Konserten ble til etter at Olavsfest lanserte ideen overfor Fay og arrangør Kristoffer Lo under Trondheim Calling.

Steinar Larsen forteller at det er en drøm for mange artister å jobbe i et så stort format, i unike omgivelser og med et helt orkester i ryggen. Samtidig har de fleste av dem høy terskel for å ta kontakt med et symfoniorkester direkte. Derfor opplever de det som betryggende å ha Olavsfest som initiativtager og medspiller gjennom prosessen.

– Artistene vet at Olavsfests innspill til TSO blir vurdert seriøst og at prosjektene vil involvere og utvikle både artisten og orkesteret. Samarbeidet med TSO har gitt oss musikalske opplevelser folk husker og snakker om. Noe de ikke har opplevd før og ikke får oppleve andre steder, sier Larsen, som framhever viktigheten av at prosjektene også er kunstnerisk spennende og nyskapende, at de bygger interesse og gjerne når ut til nye og yngre publikumsgrupper.

Slungård er hjertens enig:

– TSO stiller ikke som «backingband», det blir bare kjedelig. Det er mye artigere å gjøre noe ambisiøst som med «Steamdome» og Fay Wildhagen. Og publikum liker det! Det er jo selve lakmustesten. Da skaper vi en merverdi, konkluderer Slungård.

Nå har Trondheim og Norge begynt å forberede seg til Nasjonaljubileet i 2030. En aktuell kuriositet i samarbeidet mellom festival og orkester var framføringen av Irgens Jensens «Heimferd» under Olavsfestdagene i 2004. Et verk som ble skrevet til 900-årsjubileet i 1930, men som da ikke ble ønsket oppført i Trondheim. Årsaken? Verket var på nynorsk, og byen sto da midt i mål- og navnestriden rundt hvorvidt byen skulle hete Trondhjem, Trondheim eller Nidaros.

Men i 2030 lover både Olavsfest og TSO å slå på stortromma. Begge direktørene legger vekt på verdien av langsiktig samarbeid nettopp med jubileet som et viktig mål.

– For oss i TSO er 2030 allerede et fyrtårn vi navigerer etter. I to sesonger allerede har vi hatt produksjoner koblet til det årlige temaet i oppkjøringen. Så vær trygg på at vi har begynt å prate sammen, satt retning og tatt fart mot 2030. Det skal bli – med store bokstaver – SPEKTAKULÆRT!