Et Europeisk Rekviem
Har Europa mistet sin evne til å vise nåde og tilgivelse? Det mener den skotske komponisten James MacMillan, som er en av vår tids store komponistprofiler. Hans musikk har både en sterk åndelig/spirituell kraft, men også en politisk side. MacMillan vil selv dirigere sitt Europeiske Rekviem på festivalens åpningskonsert. Denne sommeren fyller han 60 år, og konserten under Olavsfestdagene vil krone komponistens europeiske jubileumsfeiring.

I 1948 avsluttet Richard Strauss sin komponistgjerning med fire kreasjoner som skulle bli hans mest elskede verk; Vier letzte Lieder. Sangene domineres av avskjedsstemninger. Og forvandling. Sangene er en vakker nekrolog og en lengselsfull avskjed med livet og en tapt verden. Uroppførelsen fant sted posthumt i 1950, etter komponistens eget ønske med Kirsten Flagstad som solist.
Den tyske sopranen Annette Dasch er en internasjonal stjerne, som også har egne konsertserier på flere av verdens mest prestisjefylte scener.